海藻酸钠(C6H7O6Na)n也叫褐藻胶，主要由海藻酸的钠盐组成，由a-L-甘露糖醛酸(M单元)与b-D-古罗糖醛酸(G单元)依靠1,4-糖苷键连接并由不同比例的GM、MM和GG片段组成的共聚物。
当钙离子加入到海藻酸钠溶液中时，可瞬间反应形成凝胶，凝胶具有热不可逆性，海藻酸钠具有增稠剂、胶凝剂、乳化剂、稳定剂、质地改良剂（用于面条）等优良功能，可以提高食品品质。目前，海藻酸钠凭借其独特而优异的性能被广泛应用于肉肠、芝士、冰淇淋、果冻、乳酸饮料、调味品、方便面、啤酒等多种食品中。
原材料是海藻，包括LN和LF藻，主要从智利进口。